8月18日，韓國SK電信旗下人工智能（AI）芯片公司Sapeon Korea與半導體初創(chuàng)公司Rebellions宣布，雙方已經正式簽署合并協議。有分析指出，二者合并后將催生韓國首家AI芯片獨角獸企業(yè)，新公司估值或將超過10億美元。

據了解，Sapeon Korea是韓國最大電信公司SK電信旗下的AI芯片處理器子公司，于2022年4月分拆出來，主要為數據中心設計AI芯片。該公司曾推出了韓國首款用于數據中心的AI處理器——X220芯片。去年11月，該公司又推出了專為大型語言模型設計的X330芯片，采用臺積電7nm工藝。

另一家AI芯片初創(chuàng)公司Rebellions成立于2020年，專注于生產神經處理單元(NPU)。該公司去年曾推出了針對數據中心的AI SoC芯片ATOM，支持大型語言模型。據悉，在國際權威AI基準測試MLPerf中，ATOM芯片的性能高出英偉達和高通同等規(guī)格產品的1.5到2倍，價格卻僅為英偉達GPU A100的1/10，性價比優(yōu)勢讓其獲得了三星、KT和Kakao等韓國科技巨頭的青睞。此外，Rebellions還于去年 9 月與IBM建立合作伙伴關系，共同開發(fā)生成式技術。

當前，隨著AI技術的發(fā)展與普及，行業(yè)對高性能、低功耗的AI芯片的需求不斷增加，全球半導體企業(yè)在該領域展開激烈角逐。Rebellions和SK電信曾在一份聯合聲明中表示：“我們認為韓國需要一家領先的AI芯片設計公司，以便在全球范圍內更好地與英偉達和高通等公司競爭?！苯衲?月，Rebellions和Sapeon宣布計劃進行合并，以強化在全球AI芯片市場的競爭力，并挑戰(zhàn)行業(yè)領導者英偉達的地位。