《倫敦晚旗報》將他稱為科技領域的David Foster Wallace。但這并不是因為Jaron Lanier擁有胡子、辮子和單調的聲音這樣如此獨特的存在; 而是因為他看待世界和我們其他人有多么不同。Jaron是一個避開社交媒體的人。事實上，他曾暗示過自己的黑暗一面，并且被認為對推廣虛擬現(xiàn)實這個詞有功。他還是孩子的時候就和父親一起生活在圓頂房屋中，14歲上了大學，并成立了第一家銷售VR產品的公司。

他的新書《一切新事物的黎明》是一封寫給從小就讓他著迷的高科技和其世界的情書，同時也是一個先見之明，警示我們本性中的黑暗天使可能讓這些設備和產品用于不友好的目的。

在接受BGR的采訪中，目前與微軟研究院合作的Lanier最近幾天與Facebook前執(zhí)行主管Chamath Palihapitiya非常相似地對社交媒體產生的影響感到痛惜。（你可能想起來了，Chamath就是那位發(fā)表了那條暗示社交媒體正在撕裂社會的頭條新聞的技術人員。）

Lanier說：“我發(fā)現(xiàn)社交媒體開始通過投放廣告來自籌資金。但問題是，隨著電腦和算法變得越來越好，它不再是投放廣告，而是變成了更加危險的事情。即通過反饋進行行為修正。換句話說，現(xiàn)在發(fā)生的事情是，無論何時您發(fā)布內容，甚至是在去任何地方、遇到某人或者做任何事情，它都會收集這些信息并將其反饋給算法，而這些算法會控制接下來向您提供哪些信息。

“當你通過給予他們反饋來直接衡量某人的行為時，你可以創(chuàng)造一些上癮的東西，就和賭博上癮一樣。我們已經讓大量的人變得卑鄙和反動，因為利用消極情緒來塑造人們比積極情緒來得更加便宜和容易。所以我們已經在網上興起了這些憤怒的風浪?！?/p>

他很長一段時間一直在思考這樣的事情，關于我們如何將科技和數(shù)字產品融入我們的生活中。20世紀80年代Lanier的創(chuàng)業(yè)公司VPL Research創(chuàng)造了第一個商業(yè)VR產品，引入了諸如頭像和虛擬現(xiàn)實的原型應用，比如手術模擬。

那時，他在科技方面的工作和寫作更加理想化（除了他的最新作品外，他還寫了另外兩本書）。《一切新事物的黎明》是對他更理想自我的反應，他承認自己是一個對凡是數(shù)字化的東西都極其推崇的“積極的、幾乎是理想主義甚至是烏托邦式”的人。

今天他作為研究人員的大部分工作是相互關聯(lián)的。例如，他最近也在做很多努力，比如經濟學?！拔覍μ鎿Q式在線經濟感興趣，人們可以通過他們的在線業(yè)務謀生。用最簡單地方式來講就是，因為機器人會駕駛汽車和卡車，如果我們真的要把所有這些人弄下崗，我們就需要讓這些人以其他方式謀生。

“你不能讓整個社會依靠福利運行。而我認為，我們這個時代最大的悲劇之一就是我們在最需要的時候沒有對新聞業(yè)給予支持?！?/p>

這又有一點古老的理想主義。事情亟需改變、廣告和點擊率競爭以及其他許多不能使世界變得更好的數(shù)字累贅這樣的想法已經讓其自身無法擺脫許多商業(yè)模式的束縛。他想看看是否有新的經濟學可以幫助解決這個問題。

他對未來社會的評論也涉及了機器人，暗指了人工智能，這些地方他同Elon Musk等其他專家有不同的看法。Elon擔心未來會出現(xiàn)一些邪惡的超級智能，但Jaron甚至不覺得人工智能之類的東西本身就是存在的。

Jaron說：“如果你寫了一個程序——一個擅長做某事的計算機程序，也許它擅長從一堆貓的圖片中識別出狗——你其實可以選擇如何看待這個程序。你可以說，我不過是寫了一個程序來做這個事情。但或許你也可以說，我正在創(chuàng)造一個和我一樣的新生命，一個新的生命形式?！?/p>

“我就想問——我們從第二種幻想中獲得了什么？我們從它是有生命的幻想中獲得了什么？我的問題是，Elon在說這是一個很大危險的時候他所做的，而他正在強化這個幻想，認為那里真的存在著一些有生命的東西。我并不承認整個關于人工智能甚至是一個東西的想法?！?/p>

所有這些巧妙地構建了他對虛擬現(xiàn)實的當前思考。一方面，他對它的前景很興奮，但他也擔心其以社交媒體作為指導時更隱晦的影響。

他拒絕傳統(tǒng)的觀點，僅僅通過銷售出去的頭顯數(shù)量就認為VR并不受歡迎，還未形成氣候。雖然和上千萬計的手機相比，市場上頭顯數(shù)量不過才百萬而已，但他認為這只是因為智能手機和平板電腦的上市速度更快。

這并不是說他認為關于如何使用或普及虛擬現(xiàn)實技術的討論無法做一些調整。 他甚至認為有些要求人們使用虛擬現(xiàn)實的方式是沒有意義的。

他說：“對于視頻游戲以及電影或電視來說，確實有一定的作用。如果你只是想有點空間，想自己一個人看看Netflix的東西或玩下視頻游戲這類操作的話。但是當你一個人在你的公寓里戴上頭顯進入一個虛擬的世界——那么就可能會感覺有點孤獨。有一些東西與它是不太合適的。我真地認為VR的自然狀態(tài)更多的是與人交往。你知道，它更像是一個Skype的超現(xiàn)實版本，而不是Netflix的3D版本。

“我的看法是，除開了人，技術什么都不是。這有點像一個哲學觀點。我不認為有獨立存在的技術。這完全跟你如何使用它有關。這是關于人的一切。真的沒有其他的東西了。”