你想過(guò)有一天讓人工智能來(lái)給你講課嗎?

十年前,我們談到在線(xiàn)教育時(shí),第一反應(yīng)是,有人在網(wǎng)上遠(yuǎn)程授課,或者我們自己通過(guò)哈佛公開(kāi)課等資料來(lái)自學(xué)。十年后再談到同一個(gè)話(huà)題時(shí),可能我們的想法將會(huì)迎來(lái)一個(gè)大轉(zhuǎn)彎。在線(xiàn)教育,估計(jì)都是聯(lián)網(wǎng)不停電的AI來(lái)授課了。

人工智能領(lǐng)域的大新聞不斷,但是談到教育的時(shí)候,可以說(shuō)出來(lái)的進(jìn)展沒(méi)有幾個(gè),似乎無(wú)論是硅谷巨頭還是創(chuàng)業(yè)公司,都有意無(wú)意地忘記了這一領(lǐng)域。但是隨著自然語(yǔ)言處理和認(rèn)知模型等基礎(chǔ)研究上的突破不斷疊加在一起,AI教育也找到了一個(gè)爆發(fā)的契機(jī)。

最近一段時(shí)間獲得近億美元融資的流利說(shuō)是AI與教育相結(jié)合的一個(gè)范例。這家由前谷歌總部產(chǎn)品經(jīng)理王翌、谷歌語(yǔ)音工程師林暉和硅谷數(shù)據(jù)廣告公司Quantcast的工程師胡哲人一起開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品,目前正在構(gòu)建英語(yǔ)學(xué)習(xí)的另外一種可能性:不需要和外教1對(duì)1聊天,也能練好口語(yǔ)。和市面上大多數(shù)英語(yǔ)教育產(chǎn)品相比,這個(gè)想法還有點(diǎn)不同。

讓我們先來(lái)看看這款A(yù)I產(chǎn)品的學(xué)習(xí)流程吧。

下載流利說(shuō)旗下的“英語(yǔ)流利說(shuō)”app后,首先要做一個(gè)大約耗時(shí)20分鐘的測(cè)試,你要根據(jù)聽(tīng)到的內(nèi)容做一些選擇、填空和復(fù)述類(lèi)的英語(yǔ)題目,之后就會(huì)得到一個(gè)由機(jī)器評(píng)估的測(cè)評(píng)結(jié)果,它會(huì)根據(jù)你的答案正確率以及發(fā)音水平、流利程度進(jìn)行打分:

“英語(yǔ)流利說(shuō)”的英語(yǔ)水平評(píng)估

在測(cè)試過(guò)你的英語(yǔ)水平后,它會(huì)主動(dòng)推薦一款名叫“懂你英語(yǔ)”的付費(fèi)產(chǎn)品。用戶(hù)買(mǎi)下這款產(chǎn)品后,就可以通過(guò)與軟件的反復(fù)交互來(lái)不斷地糾正口語(yǔ)、提高聽(tīng)力,從而達(dá)到英語(yǔ)水平的全面提高。

如果暫時(shí)不需要付費(fèi)學(xué)習(xí),用戶(hù)也可以通過(guò)app本身提供的一些簡(jiǎn)單的配音和跟讀練習(xí)來(lái)進(jìn)行自學(xué)。

流利說(shuō)效果如何呢?公司方面曾經(jīng)給出過(guò)一個(gè)這樣的數(shù)據(jù):如果想要在ETS的考試中提升一級(jí),歐標(biāo)推薦的學(xué)習(xí)時(shí)間是100個(gè)小時(shí),但是堅(jiān)持使用“懂你英語(yǔ)”學(xué)習(xí)的話(huà),這個(gè)時(shí)間可以縮短到36.5個(gè)小時(shí)。但這個(gè)數(shù)據(jù)并未得到權(quán)威第三方的驗(yàn)證。

個(gè)性化和千人千面,流利說(shuō)的CEO王翌反復(fù)強(qiáng)調(diào)的這兩個(gè)詞,他告訴我,將同樣的內(nèi)容進(jìn)行不一樣的組合,就能達(dá)到完全不同的效果。英語(yǔ)流利說(shuō)提供的是以L(fǎng)ance Knowles所發(fā)明的RHR層級(jí)遞歸理論為指導(dǎo),基于腦認(rèn)知科學(xué),讓用戶(hù)以更高的效率提升英語(yǔ)水平的方法。這也是使用者的英語(yǔ)學(xué)習(xí)效率能夠得到大幅提升的原因。

流利說(shuō)CEO王翌

這可不能說(shuō)明AI老師已經(jīng)無(wú)敵。實(shí)際體驗(yàn)中,我的感受是,與真人外教相比,AI老師最大的好處就是“耐心”。只要你愿意,這個(gè)課程你可以翻來(lái)覆去地去練習(xí),完全不用擔(dān)心課時(shí)長(zhǎng)短。缺點(diǎn)也是顯而易見(jiàn):不夠靈活機(jī)動(dòng),內(nèi)容只有app上根據(jù)個(gè)人水平“定制”的那些;AI能指出答案的缺點(diǎn)并給出正確答案,但沒(méi)法兒給予學(xué)習(xí)者更深入地幫助:當(dāng)你需要知道一個(gè)生詞的正確含義、使用場(chǎng)景、語(yǔ)法結(jié)構(gòu)、發(fā)音特點(diǎn)的時(shí)候,你面對(duì)的只是一臺(tái)沉默的手機(jī)。

流利說(shuō)B輪投資人、紀(jì)源資本副總裁于紅告訴我,將真人授課變成AI授課,可以說(shuō)是改變了整個(gè)英語(yǔ)教育的“生產(chǎn)工具”,學(xué)習(xí)成本大幅下降,學(xué)習(xí)效率也能得到成倍提升,這對(duì)于英語(yǔ)學(xué)習(xí)也是非常顯著的改變。

的確如此,流利說(shuō)在降低成本方面成果顯著:“懂你英語(yǔ)”一個(gè)月的課程只要99塊錢(qián),這還抵不上真人授課中一個(gè)課時(shí)的價(jià)錢(qián)。可以想象,在一些教育資源匱乏的地區(qū),人工智能將發(fā)揮出極大的作用。

成本的大幅降低帶來(lái)的一個(gè)必然變化是,AI會(huì)逐步代替人工,哪怕是教師這個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)更偏向于腦力勞動(dòng)的工種。流利說(shuō)在英語(yǔ)口語(yǔ)教育行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)正在反映出這個(gè)趨勢(shì)。于紅在投資上指出了這個(gè)變化:“我們一般都會(huì)提前三四年開(kāi)始布局,投資早期項(xiàng)目的邏輯則是,要看它對(duì)一個(gè)行業(yè)具有多大的顛覆性影響?！?/p>

同行也在逐漸認(rèn)可AI的作用。在紐交所上市的教育集團(tuán)好未來(lái)已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了流利說(shuō)的服務(wù),旗下學(xué)而思英語(yǔ)、勵(lì)步英語(yǔ)等業(yè)務(wù)開(kāi)始采用英語(yǔ)流利說(shuō)提供的英語(yǔ)語(yǔ)音評(píng)測(cè)技術(shù)。王翌還在想把這個(gè)服務(wù)推給更多的教育機(jī)構(gòu),讓老師們能在課堂上實(shí)時(shí)評(píng)估學(xué)生的表現(xiàn)水準(zhǔn)。

當(dāng)然這一切都是開(kāi)頭,沒(méi)有人能預(yù)測(cè)五年后或者十年后會(huì)發(fā)生什么,在這方面王翌的認(rèn)識(shí)是,AI有很好的前景,但是五年之后回頭看今天的流利說(shuō)AI老師,就會(huì)覺(jué)得弱爆了?！叭藗兺ǔ８吖懒俗约涸谖鍌€(gè)月不能干的事兒,低估了自己五年能干的事兒。”他說(shuō)。

美國(guó)“新媒體聯(lián)盟(NMC)”最近發(fā)布的K-12地平線(xiàn)報(bào)告中,AI和VR被認(rèn)為是未來(lái)四到五年將轉(zhuǎn)變教育的重要技術(shù)趨勢(shì)之一。市場(chǎng)研究公司Technavio也介紹,在接下來(lái)的四年中,AI教育市場(chǎng)將繼續(xù)呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng),達(dá)到39%的年均復(fù)合增長(zhǎng)率。既然市場(chǎng)前景可期,人工智能對(duì)教育的顛覆,也會(huì)伴隨著商業(yè)力量加速到來(lái)。