人工智能正在從云端走到你手中的設備，并實現隨插隨用。比如說，計算機視覺創(chuàng)業(yè)公司Movidius設計不起眼的小u盤，內置了Movidius的一款用于大疆自動無人機上的機器視覺處理器。這個U盤產品名為“神經計算棒”（Neural Computer Stick），可以方便快捷地將機器視覺處理器添加到任何設備上。這也就意味著如果其他制造商也想要提高他們新產品的人工智能能力，他們所需要做的就是插入一個這種小U盤。

這款產品實際上是在去年4月宣布的，當時的名字為“Fathom”。但隨后，英特爾公司在同年9月以一筆未公開的神秘金額收購了Movidius。這導致了公司上下一片混亂，Fathom項目被擱置下來。但是現在，這個項目又回來了?！　?/p>

從技術角度看，新的計算棒和舊的計算棒是一樣的。它的核心都是Myriad 2視覺處理單元芯片，它使用12個并行納米芯片來運行對象檢測和面部識別的視覺算法，能提供超過每秒1000億次的浮點運算能力，并且可以本地運行使用Caffe框架構建的神經網絡。

這個新版本的主要變化是，它是由鋁制成的，而不是原來的塑料，并且價格從最初的99美元降到了79美元。Movidius說，英特爾的加入幫助降低了這一價格。　　

但是誰會使用這個神經計算棒呢? 在訓練和設計新的神經網絡時，人工智能研究人員能將這根棒作為加速器插入到他們的計算機中，從而獲得更多的本地計算能力。你還可以將多個棒串在一起，每增加一根，就能提高性能。同樣，其他開發(fā)人工智能實體產品的公司也會因為使用這個兼容usb的小棒而受益，他們可以更簡單快捷地在本地運行神經網絡。

當然，像這樣的設備也有它的局限性。比方說，對于一家生產基于人工智能安全攝像頭的公司來說，在大規(guī)模生產的情況下，他們可以用其他更有效的方式將專門的視覺處理器整合到他們的產品中，而不是用這個小棒子。另外，還有一個研究人員說，在他們訓練新的神經網絡時，通過購買最新的圖形卡或在云端進行計算將會更快地得到計算結果。所以在這兩種情況下，使用神經計算棒只會增加成本。

不過，這款神經計算棒U盤產品最明顯的作用是，它填補了目前人工智能市場上的相關空白。關鍵是，它讓人工智能變得更加觸手可及！

-End-

編輯：Theo