八秒。這是牛仔在競技場上要贏取得分就得在牛背上堅持的時長。而對于攝影師來說,這個時間,都不夠拍到哪怕是不那么模糊的照片,可通常結果都是廢片。

“在過去,這種照片要抓拍到優(yōu)秀的,得靠預對焦和祈禱,”海灣戰(zhàn)爭期間攝影作品成名的Kenneth Jarecke如是說道。

如今,靠祈禱求得好照片的日子結束了。Jarecke是索尼新型無反相機系列產(chǎn)品的早期使用者,該系列相機在清晰捕捉快速移動物體方面表現(xiàn)出色。與數(shù)碼單反相機(DSLR)不同,他使用的索尼α7R III并沒有采用反光鏡和棱鏡系統(tǒng)(攝影者從取景器中可以直接觀察到穿過鏡頭的影像)。α系列的這種無反設計,使影像傳感器得以更快地抓取光線,并通過精細軟件控制保持穩(wěn)定對焦。這次潛在的翻天覆地的變化,讓索尼有機會打破自35毫米膠片時代以來的C和N兩家競品的壟斷地位。

這不是攝影行業(yè)發(fā)生的第一次大動蕩。二十年前,數(shù)碼攝影的來臨,使固執(zhí)于堅持膠片的廠家受到重創(chuàng)(還記得柯達和富士膠片嗎?)。過去十年,鏡頭不斷優(yōu)化的智能手機侵蝕著數(shù)碼相機的出貨量,銷售額大幅削減超80%。而專業(yè)相機市場(如6500美元的尼康D5和5500美元的佳能1D Mark II),直到現(xiàn)在也被認為無法動搖。

這關系到一個年銷售達到32億美元的市場。雖然它只占整個相機(和智能手機)銷售總額很小一部分,但是隨著成為運動、新聞和藝術領域高端相機和鏡頭的主要供應商,佳能、尼康和索尼從品牌(以及銷量)提升中獲益匪淺?！八髂嵴幱诓粩酄幦～@取市場份額的態(tài)勢”,Morningstar投資服務的分析師Kazunori Ito介紹到。

索尼進軍專業(yè)攝影領域并非一蹴而就,它始于幾十年前對影像傳感器的早期開發(fā)。上世紀90年代,使用便捷、口袋尺寸的索尼數(shù)碼相機Cyber-shot問世。之后,智能手機制造商的大量需求,使得索尼成為蘋果和其他手機制造商所需照相芯片的最大供應商。

然后,2006年,索尼收購了柯尼卡美能達公司的相機業(yè)務,這對于一家以工程設計為榮的公司來說是不尋常的舉動。雖然首款α系列相機,本質(zhì)上是重新設計的柯尼卡美能達數(shù)碼單反,但是產(chǎn)品進化得十分迅速。八年前,索尼舍棄反光鏡,并為用戶提供了可以更加準確顯示最終影像的數(shù)字取景器。隨著零件的減少、加之更高效的設計,相機得以更加緊湊、輕巧,對于那些需要整天攜帶相機的人來說,此為關鍵賣點。

“索尼α9是真正具有革命性的產(chǎn)品,”某新聞機構的攝影師Michael Kooren說道。在用了C品牌26年后,他轉而選擇了索尼α系列相機。

盡管如此,被接納過程仍是緩慢的。專業(yè)攝影師們,是一群忠實的用戶群體,他們堅持使用已驗證過可信且操作熟悉的設備。此外,他們還在行話稱為“玻璃”的鏡頭上進行了大量投資,各式可更換鏡頭,很容易就比相機機身更貴的。一些專業(yè)攝影師表示,索尼推出新鏡頭的速度還不足夠快,在客戶服務方面還有進步的空間。據(jù)索尼相機部門負責產(chǎn)品規(guī)劃的經(jīng)理Hiroyuki Matsushita表示,索尼正在對這兩點做出改善。“我們從開始就知道到為專業(yè)人士服務理當如此”。

友商也沒閑著。N品牌正在開發(fā)首款全畫幅無反相機,更多細節(jié)將于8月23日公布。

C品牌尚未披露任何具體計劃,“(全畫幅無反相機)在開發(fā)規(guī)劃內(nèi)”,公司的一位發(fā)言人表示?！八髂崦媾R的障礙依舊不小”,《朝日攝影》的編輯Tomonori Igari說,“這取決于索尼將傾注多少來打造產(chǎn)品的服務體系,以及要如何應對競品廠商推出的無反相機策略。”

目前,索尼打算充分利用自身的領先地位。這家總部位于東京的制造商已經(jīng)開始更加積極地推廣α系列相機,旗艦機型α9(售價4500美元)在近期三場對專業(yè)相機的評選中均獲得了最高獎項。索尼還為業(yè)余愛好者和半專業(yè)人士提供了價格更親民的其他型號α系列相機。索尼預計,數(shù)碼影像業(yè)務的營業(yè)利潤將在三年內(nèi)攀升40%,達到近10億美元。索尼的股價繼2017年上漲55%后,今年(目前)又上漲了16%。

如果索尼成功將無反相機打造為行業(yè)標準,那么沒有了單反DSLR微弱快門聲,新聞發(fā)布會將會變得更加安靜。這個優(yōu)勢,已經(jīng)使得索尼α系列在需要拍攝高爾夫錦標賽或是法庭場景的攝影師中流行起來。(本文譯自彭博社2018年8月13日的報道)